Gaslighting Parte 1 By Daniela Barreca (Psicologa riceve in Torino e su Skype)

E’ da diverso tempo che desidero scrivere un post sul gaslighting, per questo motivo interrompo temporaneamente la serie di articoli sulla terapia occupazionale su cui ho ancora tantissime cose da scrivere. Il mio interesse per l’argomento e’ nato qualche anno fa quando mi sono trovata a collaborare con un équipe multidisciplinare che aveva in carico un difficile caso di condizionamento e violenza su cui gravava il sospetto di un tentato gaslighting. La vittima era una signora poco piu’ che quarantenne il cui marito sembrava voler far ricoverare in modo da poter vivere una nuova vita con una nuova compagna senza alcun obbligo legale o economico. Nonostante le violenze fisiche e psicologiche e’ stato veramente difficile convincere il soggetto a percorrere una nuova strada. A distanza di un paio d’anni fortunatamente il caso ha avuto un esito positivo. Ma torniamo al gaslighting, mi preme sottolineare come questo scritto voglia avere un carattere meramente divulgativo, non e’ dedicato agli addetti ai lavori ma alle siora Maria che teme che la propria vicina di casa stia subendo una violenza psicologia...

Con il termine gaslighting si intende generalmente una violenza psicologica sottile e ripetuta nel tempo in modo quasi quotidiano. Esistono molti tipi di gaslighting  a seconda del caso in cui la violenza venga perpetrata da piu’ persone e del contesto, ma generalmente parliamo di un tipo di violenza psicologica dove l'autore del reato supporta fatti e informazioni falsi rendendo la vittima dubbiosa sulla propria memoria e capacita’ di percezione. Un segno di abuso non sempre facilmente identificabile. Gli effetti del gaslighting sono devastanti e talvolta i sintomi posso assumere i contorni di quelli di una malattia fisica: astenia, perdita di appettito, sensazione di pesantezza. Da un  punto di vista psicologico il soggetto smarrisce il senso della propria vita e arriva sull'orlo della depressione.  Le ultime teorizzazioni sul tema parlano di casi di gaslighting individuabili anche al di fuori della famiglia, come ad esempio sul lavoro e in generale nella sfera delle relazioni interpersonali. Si parla di maltrattamenti fra colleghi e da parte dei superiori. E’ stata anche fatta una classificazione da parte dello Psicologo Albert Beirsten  che parte dal pressupposto che il malversatore sia una sorta di "succhiatore di energia" ovviamente in senso negativo (questa teoria non e’ molto vicina alle mie corde, foss’altro per il richiamo ai vampiri di gran moda in questi anni, la riporto solo per completezza). E 'difficile distinguere il gaslighting, però rompere il silenzio è d’obbligo per combattere questa violenza psicologica.

CENNI STORICI:

Il Gaslighting è una forma di manipolazione psicologica basata sulla distorsione selettiva delle informazioni, con l'intenzione di far si che la vittima metta in dubbio le proprie percezioni, ricordi e la stessa sanità mentale. I casi di gaslighting possono variare da semplici smentite di chi ad esempio ha commesso un abuso, fino al completamento di autentiche strategie predefinite con l'intenzione di ingannare la vittima fino a portarla alla pazzia. Il termine è stato usato anche in letteratura clinica. Il nome gaslighting deriva da un film del 1938 intitolato Gas Light dove il protagonista intenta un’autentica manipolazione psicologica nei confronti della moglie. Per perpetrare i suoi progetti utilizza anche la negazione di aver acceso le luci delle lampade a gas (da questo deriverebbe il termine gas light appunto).Questo film ebbe subito un impatto molto forte tant’è che in pochissimi anni vennero fatti due remake uno dei quali con Ingrid Bergam (il cui titolo venne tradotto in Italiano con “angoscia”). Il film racconta di un marito che cerca di convincere sua moglie (ed i conoscenti della coppia) che lei è pazza attraverso la manipolazione di piccoli elementi del loro ambiente (e poi ovviamente negando di averlo fatto ed affermando che è lei che ha sbagliato o che si ricorda le cose in modo non corretto). Il titolo deriva dall'oscuramento delle luci alimentate da gas nella casa della coppia, che è accaduto quando il marito stava usando le luci in soffitta, mentre cercava degli oggetti preziosi.

Il termine "gaslighting" è utilizzato abbastanza diffusamente dal 1960 per descrivere la manipolazione del senso della realtà. La psicologa Martha Stout sostiene le tecniche di gaslighting vengono frequentemente utilizzate da sociopatici e psicopatici. I manipolatori spesso trascendono i costumi sociali, violano le leggi ed in genere sono dei  grandi bugiardi, ma possiedono anche un grande fascino ed una grande abilità nel negare la realtà e nel nascondersi.

I due psicologi Gertrude Gass e William C. Nichols usano invece il termine per descrivere una dinamica osservata nel prosieguo di situazioni di infedeltà coniugale: la persona tradita e colpita da manipolazione arriva presto ad un tracollo caratterizzato da autentiche "crisi di nervi" giungendo nei casi peggiori al suicidio.

Il Gaslighting può verificarsi anche nei rapporti tra genitori e figli, un genitore o entrambi cercano di minare le percezioni del malcapitato.

Alcuni dei casi clinici studiati da Freud sono stati poi classificati come casi di gaslighting. Nel 1981 Calef e Weinshel sostengono che il gaslighting preveda la proiezione e introiezione dei conflitti psichici derivati dal rapporto con l’aggressore da parte della vittima, un tipo davvero molto particolare di transfert  di conflitti mentali potenzialmente dolorosi. Gli autori cercano inoltre di esplorare i motivi per cui le vittime possono avere una tendenza a “integrare e assimilare” tali conflitti e concludono dicendo che il processo di gaslighting può essere molto complesso e altamente strutturato e può comprendere molti elementi dell'apparato psichico.

To be continued…

E 'for some time that I want to write a post on gaslighting, why interrupt temporarily the series of articles on occupational therapy which I still have many things to write. My interest in the subject and 'born a few years ago when I found myself working with a multidisciplinary team that was in charge of a difficult case of wrapping and violence on which hung the suspicion of an attempted gaslighting. The victim was a lady a little more 'forties whose husband seemed to be hospitalized in order to live a new life with a new partner without any legal or economic. Despite the physical and psychological violence and 'was really hard to convince the party to travel a new road. After a couple of years fortunately the case had a positive outcome. But back to gaslighting, I would stress that this paper wants to have a purely informative, not 'dedicated to professionals but to Signora Maria who fears that his neighbor is suffering violence psychology ...

The term gaslighting generally means a subtle psychological violence and repeated over time so almost daily. There are many types of gaslighting as the case in which violence is perpetrated by more 'people and the context, but generally speak of a kind of psychological violence where the offender supports the facts and making false information doubting the victim on his memory and capacity 'of perception. A sign of abuse are not always easily identifiable. The effects of gaslighting are devastating and sometimes the symptoms can take on the contours of those of a physical illness: fatigue, loss of appetite, feeling of heaviness. From a psychological point of view the subject loses the sense of their lives and come to the brink of depression. The latest theories on the subject speak of cases of gaslighting detectable even outside of the family, such as at work and in general in the sphere of interpersonal relations. It speaks of abuse among colleagues and superiors. E 'was also made a classification by the Psychologist Albert Beirsten that starts from pressupposto that the embezzler is a sort of "sucking energy" obviously in the negative (this theory is not' very close to my strings, if only for the call vampires rage in recent years, the report only for completeness). It 'hard to distinguish the gaslighting, however break the silence is a must to combat this psychological violence.

BRIEF HISTORY:

The Gaslighting is a form of psychological manipulation based on selective distortion of information, with the intention to ensure that the victim would question their perceptions, memories and very sanity. Cases of gaslighting can range from simple denials of those who committed such abuse, until the completion of real strategies default with the intention to deceive the victim to take her to madness. The term was also used in the clinical literature. The name derives from a gaslighting film of 1938 titled Gas Light where the protagonist intent genuine psychological manipulation towards his wife. To perpetuate his projects also uses the denial of turning on the lights of the gas lamps (from this derives the term gas light in fact) .This film had suffered a huge impact so much so that in a few years were made one of two remakes which with Ingrid Bergam (whose title was translated into Italian with "distress"). The film tells of a husband who tries to convince his wife (and acquaintances of the couple) that she is crazy through the manipulation of small elements of their environment (and of course denying that I did and saying that it is you who has made a mistake or that remember things incorrectly). The title comes from the dimming of lights powered by gas in the couple's home, which happened when her husband was using the lights in the attic, while searching for valuables.

The term "gaslighting" is used quite extensively since 1960 to describe the manipulation of the sense of reality. The psychologist Martha Stout claims gaslighting techniques are frequently used by sociopaths and psychopaths. Manipulators often transcend social customs, violate the laws and in general are great liars, but also possess a great charm and a great ability to deny reality and in hiding.

The two psychologists Gertrude Gass and William C. Nichols instead use the term to describe a dynamic observed later in situations of marital infidelity: the person betrayed and struck by manipulation comes early to a meltdown characterized by authentic "nervous breakdown" in cases coming worst suicide.

The Gaslighting can also occur in the relations between parents and children, a parent or both seek to undermine perceptions of the victim.

Some of the clinical cases studied by Freud were then classified as cases of gaslighting. In 1981 Calef and Weinshel argue that the gaslighting provides the projection and introjection of psychic conflicts derived from the relationship with the aggressor from the victim, a very particular type of transference of mental conflict potentially painful. The authors also endeavor to explore the reasons why victims may have a tendency to "integrate and assimilate" such conflicts, and conclude that the process of gaslighting can be very complex and highly structured and can include many elements of the psychic apparatus.

To be continued ...